什麽樣的閥門才是防（fáng）火閥門呢？到目前為止，仍然沒有一種單一的試驗或定義能明確確定一個閥門是否（fǒu）能防火。很多工業學會、石油公司、保險公司、閥門廠家，以及（jí）英國、美國的有關（guān）機構已經規定了各種測試（shì）方法。但是，被測（cè）閥門的種類和主要試驗規格隨測試方法的不同而不同。

對燃燒閥門試驗的爭論仍在繼續，有的試圖把兩種或兩種以上方法綜合為一種完整的方法，但仍然（rán）沒（méi）有定論。應該（gāi）怎（zěn）樣才能準確的給防火閥門下定義（yì）？這正是我們要研究的問題，首先應該研究閥門的軟閥座標準的問題。

有人認為，在大火中（zhōng）不會熔（róng）化的金屬閘（zhá）閥和球形（xíng）閥（globevalsve）就是防火閥。這些閥門的設計和結構能保證它在著火的前後都是金屬和（hé）金屬（metal-to-metal）的接觸，這就（jiù）避免了可燃性流體進入大（dà）火這中。

但是，金（jīn）屬閥座在著火前操作時，密封性是不好的（de）。由於泄漏量很小，因此在（zài）大多已製訂的防火標準中也是被允許的。

用戶要求閥門在正常操作時既有良（liáng）好的密封性，同時又具有（yǒu）防火性。不少閥門廠家（jiā）早（zǎo）在15～20年前就試（shì）圖解決這一複雜問題，他們已經研製了各種各樣的“軟”“硬”密封元件，所有這（zhè）兩類元件著火這（zhè）後都能保持金屬麵接觸的密封。

硬閥座是用金屬或合金製成的，自身能經受高溫。軟閥座有橡皮、塑料或熔點低於700℉（約（yuē）370℃）的彈性（xìng）材料，軟（ruǎn）閥座在大火之後能被燒毀，然（rán）後（hòu）憑借係統的壓力，閥板的旋（xuán）轉，彈簧力（lì）或（huò）自身重力的作用（yòng）保持金屬麵接觸（chù）。但是許（xǔ）多軟閥座閥門在燃燒後的安全性也不理想。

如果這（zhè）些彈性閥座在大火中不能全部燒毀，就不能形成金屬麵接（jiē）觸。各種試驗標準有不同的閥門試（shì）驗規格進行分析和對比，就能了（le）解哪五種標準較為嚴格。必須指出（chū），美國石油（yóu）學會標準API607“軟密封球閥燃（rán）燒（shāo）試驗（1977年）”是一種暫定標準，它對所有16英寸以下的球閥都適用。後來第二版的標準APIRP6F進行（háng）了修改，要求更為嚴格一些。

不同閥門生（shēng）產廠家所提供的閥門隻能符合一個或（huò）兩個如下表所（suǒ）介紹的防火標準，例如洛克威爾（Rockwell）公司所提供的防火柱塞閥和球閥隻能符合API607和APIRP6F兩種標準，另一些公司提供的閥門隻能符合另一些標準。