閥門是用以控製流體流量、壓力和流向（xiàng）的裝置。被控製的流（liú）體可以是液體、氣體、氣（qì）液混合體或固液混合體。閥門通常由閥體、閥蓋、閥座、啟閉件、驅（qū）動機構、密封件和緊固件等組（zǔ）成。閥門的控製功能（néng）是依靠驅（qū）動機構或流體（tǐ）驅使啟閉件升降、滑移、旋擺（bǎi）或回（huí）轉運動以改變流道麵積的大小來實現（xiàn）的。

閥門的用途很廣泛，它（tā）與人們的日常生活有密切（qiē）的關係，例如自來（lái）水（shuǐ）管用的水龍頭、液化石油氣灶用的減壓閥都是閥門。閥門也（yě）是各種（zhǒng）機械設備如內燃機、蒸汽機、壓縮機、泵、氣壓傳（chuán）動（dòng）裝（zhuāng）置、液（yè）壓傳動裝置車輛、船舶和飛行器中不可缺少的（de）部件。
公元前兩千年前，中國人就在輸水管道上使用（yòng）了竹管和木（mù）塞閥，以後又在灌溉渠道上使用水閘，在冶煉用的風箱上使用（yòng）板式止回閥，在井（jǐng）鹽開采方麵使用竹管和板式止回閥提取鹽水隨著冶煉技術和水力機（jī）械（xiè）的發展，在歐洲出現了銅製和鉛製旋塞閥。隨著鍋爐的使用，1681年又出現了杠杆重錘式安全閥。1769年瓦特蒸汽（qì）機出現以前，旋塞閥和止回閥一直是最主要的閥門。蒸汽機的發（fā）明使閥門進（jìn）入了機械工業領域。在瓦特的蒸汽機上除了使用旋塞閥、安全閥和止回閥（fá）外，還使（shǐ）用了蝶閥（fá），用以調節流量。隨著蒸汽流量和壓力的（de）增大，使用旋塞閥控製蒸汽機（jī）的進汽和排汽已不能滿足需要，於是出現了滑閥。
1840年前後，相（xiàng）繼出現帶螺紋閥杆的截（jié）止閥，和帶梯形螺紋閥杆的楔式閘閥，這是閥門發（fā）展中的一次重大突破。這兩類閥的出現（xiàn），不僅滿足了當時各種工業對壓力、溫度不斷提高的要求，而且初步滿足了對流量調節的要求。此後隨著電力工業、石油工業（yè）、化學工業和造船工業的發展，各種高中壓閥門得到迅速發展（zhǎn）。
第二次世界大戰後，由於聚合材料（liào）、潤滑材料、不鏽鋼和鈷（gǔ）基硬質合金的發展，古老的旋塞閥和蝶閥獲得了新的應用，球閥和隔膜閥得到迅速發展。截止閥、閘閥（fá）和其他閥門品種增加，質量提高。閥門製造業逐漸成為（wéi）機械工（gōng）業的一個重要部門。閥門按（àn）使用功能可（kě）分為截斷閥、調節閥（fá）、止回閥、分流閥、安全閥、多用閥六類。
截斷閥主要用（yòng）於（yú）截（jié）斷（duàn）流體通路，包括截止閥、閘閥、旋塞閥、球閥、蝶（dié）閥隔膜閥、夾管（guǎn）閥等（děng）；調節閥主要用於（yú）調節流體的壓（yā）力、流量（liàng）等，包括調節閥、節流閥、減壓閥和浮球調節（jiē）閥等（děng）；止回閥用於阻止流體的逆向流（liú）動；分流閥用於分配流體的通路（lù）去向，或將兩相（xiàng）流體分離，包括滑閥（fá）、多通（tōng）閥、疏水（shuǐ）閥和排空（kōng）氣閥等；安全閥主要用於安全保護，防止鍋爐、壓力容（róng）器或管道因超壓而破壞；多用閥是具有一種（zhǒng）以上功能的閥（fá）門（mén），如截止止回閥既能起斷流作用又能起止回作（zuò）用。
工業管道閥門按公稱（chēng）壓（yā）力又可（kě）分為真空閥、低壓閥、中壓閥、高（gāo）壓閥、超高壓閥；閥門按工作溫度又可分為（wéi）常溫閥、中溫閥、高溫閥、低溫（wēn）閥；閥門還可按驅動（dòng）裝置的類型、與管道的聯接方式和閥（fá）體的使用材料等進行分類。閥門可按各種分類方法單獨地或組合地命名，也（yě）可按啟閉件的結構特（tè）征或具體用（yòng）途命名.
閥門的基本參數是（shì）工作壓力、工作溫度和口徑。對於大量使用（yòng）於工業管道（dào）的各種閥門，常（cháng）用（yòng）公（gōng）稱壓力和公稱通徑作為基（jī）本參（cān）數。公稱壓力是指某種材料（liào）的閥門，在（zài）規（guī）定的溫（wēn）度下，允許承受的最大工作壓力。
公稱（chēng）通徑是指閥體與管子聯接（jiē）端部（bù）的名義（yì）內徑。
閥門根據（jù）其（qí）種（zhǒng）類和用途有不同的要求（qiú），主要有密封、強度、調節、流通、啟閉等性能。在設計和選用（yòng）閥門時，除了要考慮基本參數和性能外，還要考慮流體的性能，包括流體（tǐ）的相態氣體、液（yè）體或含固體顆粒、腐蝕性（xìng）、粘度、毒性、易燃易爆性，貴（guì）重稀有程度和放射性等。
密封（fēng）性能（néng）和強度性能是一切閥門最基本、最重要的（de）性能。閥門的密（mì）封分內密封和外密封（fēng）兩部分。內密（mì）封是閥瓣與閥座之間（jiān）的密封；外密封是閥杆運動部位與閥蓋（gài）之間、閥體與（yǔ）閥蓋之間（jiān）和閥體與管道聯接部位之間的（de）密封。閥門在使用時不（bú）僅要求密封性能好，而且必須保證安全（quán）。
如果因密封（fēng）不好而發生泄漏或（huò）因強度不夠而使零件破壞，將會造成不同程度（dù）的經濟損失，如（rú）輸送有毒、易燃易爆或有強腐蝕性流體，還可能導（dǎo）致嚴重的安全事故。為了保證閥門的密封和強度，除了必須遵守有關標準規定合理地（dì）進行結構設計（jì）、確保工藝質量外（wài），還必須正確（què）地（dì）選用材料。
通常，低壓非腐蝕性流體用的閥門使用鑄鐵或（huò）鑄銅；高、中（zhōng）壓閥用鑄鋼或鍛鋼；高溫或高壓閥使用合金鋼；用於腐蝕性流體的閥門（mén）用不鏽鋼、塑（sù）料，耐蝕合金如銅鎳（niè）鉬合金、鈦（tài）合（hé）金（jīn）和鉛合金等或用鑄鐵、鑄鋼內襯耐蝕材料製造（zào）。
通常，低壓閥的密封麵大多使用黃銅或青銅，高、中壓閥大多使用（yòng）不鏽鋼，要求較高的高、中壓閥或高溫閥等使用鈷基硬質合金。聚合材（cái）料（liào）在閥門中已獲（huò）得（dé）廣泛應用，如球閥的閥座主要采用聚四氟乙烯塑料，蝶閥的密封圈和隔膜閥的隔膜采用各種橡膠材料。這些材料在可以（yǐ）使（shǐ）用的溫度範圍內具有比金屬更好的密封性。
隨（suí）著現代核工業、石油化學工業、電子工業和航天工業（yè）的發（fā）展，以及流程工藝自動控製和遠（yuǎn）距離流體輸送的發展，促進了現代低溫閥、真空閥、核工業用閥和各種調節閥的（de）發展。用於遠距（jù）離控製和程序（xù）控製（zhì）的閥門驅動裝置的應用越（yuè）來越多。
未來（lái）閥門的發展將（jiāng）向擴大（dà）產品（pǐn）參數，發展節（jiē）能、省力（lì）和自控閥門，改進結構、采用新材料和新工藝，提高閥門的使用壽命，以及發展專用閥門係列等發麵發（fā）展，如用於液氧、液氫和液（yè）化天然（rán）氣等（děng）的低溫閥、真空閥、核（hé）工業用閥、安全閥、調節閥、疏水閥和閥門驅動裝置（zhì）等。